RADIOGRAFÍA DEL SUEÑO AMERICANO

El Gran Gatsby

F. Scott Fitzgerald

Traducción de Justo Navarro

Editorial Anagrama, Barcelona, 200 páginas

(Libros de siempre)

   

   Francis Scott Fitzgerald (1896-1940) es uno de los escritores más importantes y emblemáticos de la literatura norteamericana, y posiblemente el mejor cronista de toda una generación que inicia su andadura, como él mismo escribía, para hallar muertos todos los dioses, finalizadas todas las guerras, así como toda la fe en el ser humano, sometida además  a una duda radical. Nadie como Scott Fitzgerald supo definir la llamada “era del jazz”, la prosperidad derivada de la Primera Guerra Mundial, los “felices años 20”. Y también diagnosticar con crudeza su fracaso, la traición con la que, con su materialismo e ignorancia, la nueva clase surgida del enriquecimiento fácil, terminaría por volatizar todos los ideales del alegre sueño americano. Supo definir en su escritura las coordenadas de ese sueño, porque Francis Scott Fitzgerald representó de forma modélica a aquella “generación perdida”, slogan que en su día había empleado Gertrude Stein para encuadrar a ciertos compatriotas suyos, más jóvenes y osados que ella, que vivían y, sobre todos bebían y escribían bajo el aliento voluptuoso de los felices años 20.

   Efectivamente, el autor de El Gran Gatsby representa mucho más que cualquier otro escritor el modelo del perdedor de la época; un hombre al que sus escritos, especialmente sus relatos convierten en famoso de la noche a la mañana y que termina sus días, a comienzos de la época de los cuarenta, alcoholizado, sin dinero, abandonado por su alejada pareja amorosa y olvidado por el público americano.

   La genialidad de Scott Fitzgerald consistió justamente en hacer de todo esto un tema artístico, en presentar literariamente el dinero en toda su materialidad, algo voluptuoso, símbolo de un ideal que a la vez es tan frágil y efímero como el placer.

   El Gran Gatsby es literatura que hace de la sátira social y del reflejo de la decadencia de la sociedad norteamericana su tema central. Una novela que tematiza amores nunca logrados de forma plena, la muerte, fiestas alocadas y cimentadas en desvaríos,  ideales románticos, y contiene el retrato despiadado e implacable de la sociedad de Estados Unidos tras la primera Gran Guerra, época en la que surgen, como clase social, los nuevos ricos. Sin que los pobres lo dejen de ser. Jay Gatsby, el protagonista de la novela, es el prototipo de esta nueva clase social, amoral e independiente, que ansía triunfar como sea, y que finalmente será destruida por aquellos a los que intenta imitar..

   Sin embargo, Nic Carraway, narrador de la historia, un ser con especiales cualidades para captar la falsedad, la dureza y la aspereza del sistema clasista americano y el fracaso de su sueño, acaba por  rendirse ante el incuestionable hechizo de Gatsby. Su aura romántica hace que el personaje no pertenezca por entero al grupo de los ricos de origen, una clase sin moral y sin posibilidades de redención. De hecho en Gatsby la necesidad de hacerse rico no tiene otro origen que el de lograr el amor de Daisy.

   En el fondo, Scott Fitgerald es un heredero de la idea romántica de que la verdad equivale  a la hermosura, pero también de que es necesario vivir la vida al instante, puesto que nada mortal es eterno. Así pues, sobre la novela planea un cierto aire de tragedia griega. Personajes como Jay Gatsby, con esa indomable capacidad de amar a Daisy, la chica que tiene la voz rebosante de dinero, nos recuerdan a los grandes héroes clásicos que, cuando se acercan a la meta, esta desaparece en el horizonte.

   El Gran Gatsby fue publicada en 1925, pero no logró el éxito popular de los relatos breves de Scott Fitzgerald, ni los de sus primeras novelas. No obstante, los críticos más exigentes opinaron que era de las obras más importantes de la literatura escrita en inglés. Una categoría que queda sobradamente demostrada al comprobar los magistrales enfoques narrativos, la complejidad de la voz narradora, a la vez observador y partícipe en el destino del protagonista; los diálogos perfectos; las descripciones incomparables; la luz del embarcadero de Daisy en Long Island, que Gatsby vela en el verano y que desde entonces se convirtió en metáfora de las ilusiones y de los sueños inalcanzables.

F. Scott Fitzgerald

Fragmentos

"En mi primera infancia mi padre me dio un consejo que, desde entonces, no ha cesado de darme vueltas. Cada vez que te sientas inclinado a criticar a alguien -me dijo- ten presente que no todo el mundo ha tenido tus ventajas. No añadió más, pero ambos no hemos sido nunca muy comunicativos dentro de nuestra habitual reserva, por lo cual comprendí que, con sus palabras, quería decir mucho más.”

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“Su corazón se hallaba en constante y turbulenta agitación, temperamento creador, tenía un don para saber esperar y, sobre todo, una romántica presteza; era la suya una de esas raras sonrisas, con una calidad de eterna confianza, de esas que en toda la vida no se encuentran más que cuatro o cinco veces”.

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“James Gatz era víctima de un mundo al que no pertenecía: ricos, seres descuidados e indiferentes, que aplastaban cosas y seres humanos, y luego se refugiaban en su dinero o en su amplia irreflexión.”

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“Gatsby creía en el fastuoso futuro que año tras año retrocede ante nosotros. Aunque en este momento nos evite, no importa... Mañana correremos más rápido, estiraremos más los brazos... Y una hermosa mañana. Y así seguimos, luchando como barcos contra la corriente, atraídos incesantemente hacia el pasado."

(F. Socott Fitzgerald, El Gran Gatsby)